18世紀(jì)中葉工業(yè)革命后，紡織工業(yè)的大生產(chǎn)促進(jìn)了縫紉機(jī)的發(fā)明和發(fā)展。有載1755年德國(guó)人在英國(guó)注冊(cè)縫紉機(jī)專(zhuān)利，但缺乏考據(jù)。1790年，英國(guó)木工托馬斯·山特（Thomas Sainty）首先發(fā)明了世界上第一臺(tái)先打洞、后穿線、縫制皮鞋用的單線鏈?zhǔn)骄€跡手搖縫紉機(jī)。1841年，法國(guó)裁縫B·蒂莫尼耶（Barthelemy Thimonnier）（又譯巴特勒米·迪莫尼耶）發(fā)明和制造了機(jī)針帶鉤子的鏈?zhǔn)骄€跡縫紉機(jī)。1845年，伊萊亞斯·豪（又譯埃利阿斯·霍威）也獨(dú)立地發(fā)明了縫紉機(jī)。1851年，美國(guó)機(jī)械工人I.M.勝家（又譯列察克·梅里特·勝家）發(fā)明了鎖式線跡縫紉機(jī)，并成立了勝家公司。這一時(shí)期的縫紉機(jī)基本上是手搖式的。
1859年，勝家公司發(fā)明了腳踏式縫紉機(jī)。從托馬斯·愛(ài)迪生發(fā)明了電動(dòng)機(jī)后，1889年，勝家公司又發(fā)明了電動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)縫紉機(jī)。從此開(kāi)創(chuàng)了縫紉機(jī)工業(yè)的新紀(jì)元。
1940年，瑞士愛(ài)爾娜公司發(fā)明了采用筒式底版鋁合金鑄機(jī)殼、內(nèi)裝電動(dòng)機(jī)的便攜式家用縫紉機(jī)。1950年以后，進(jìn)一步發(fā)展了家用多功能縫紉機(jī)。
建立于1851年的勝家公司是美國(guó)最早開(kāi)始生產(chǎn)縫紉機(jī)的公司，當(dāng)時(shí)，縫紉機(jī)的產(chǎn)量?jī)H次于時(shí)鐘。1870年，美國(guó)生產(chǎn)縫紉機(jī)的公司有69家，1871年，美國(guó)縫紉機(jī)年產(chǎn)量為70萬(wàn)臺(tái)。到1891年，勝家公司已累計(jì)生產(chǎn)1000萬(wàn)臺(tái)縫紉機(jī)?？梢哉f(shuō)，在較長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)，勝家公司基本上壟斷了世界縫紉機(jī)的生產(chǎn)。
第二次世界大戰(zhàn)以后，原西德、意大利以及日本縫紉機(jī)工業(yè)發(fā)展很快，歐洲各國(guó)除仍然生產(chǎn)高檔傳統(tǒng)家用縫紉機(jī)的公司以外，大多企業(yè)開(kāi)始生產(chǎn)工業(yè)用縫紉機(jī)。在此時(shí)期，日本縫紉機(jī)企業(yè)在政府的資助下，開(kāi)始生產(chǎn)廉價(jià)的縫紉機(jī)，并銷(xiāo)往美國(guó)及世界各地。
70年代初期，工業(yè)先進(jìn)國(guó)家的家用縫紉機(jī)市場(chǎng)已趨飽和，企業(yè)在勞動(dòng)力成本不斷提高的情況下，也不得不轉(zhuǎn)向生產(chǎn)工業(yè)用縫紉機(jī)，而韓國(guó)特別是抓住了臺(tái)灣的機(jī)會(huì)，使得縫紉機(jī)工業(yè)崛起，生產(chǎn)中、低檔縫紉機(jī)并投入國(guó)際市場(chǎng)。
